그 이유는 다음과 같습니다.
- 꿀과 향기: 단풍나무 꽃은 크기가 작고 화려하지 않아 풍매화(바람에 가루받이를 하는 꽃)처럼 보일 수 있지만, 사실 꿀(화밀)이 나오고 미세한 향기가 있어 벌과 같은 곤충들을 유인합니다.
- 꽃가루의 특성: 풍매화의 꽃가루는 바람에 잘 날아가도록 아주 가볍고 건조하지만, 단풍나무의 꽃가루는 곤충의 몸에 잘 붙을 수 있는 구조를 가지고 있습니다.
- 밀원식물: 양봉 농가에서 단풍나무는 이른 봄 꽃이 피었을 때 벌들에게 꿀을 제공하는 중요한 밀원식물 중 하나입니다.
참고: 다만, 단풍나무 종류에 따라 혹은 환경에 따라 바람에 의해 수분이 일어나는 경우(풍매)도 일부 섞여 있어, 엄밀하게는 충매화의 성격이 강하지만 풍매화의 성격도 약간 가지고 있는 경우가 많습니다. 하지만 일반적으로는 곤충이 수정에 큰 역할을 하므로 충매화로 분류합니다.