질문하신 내용에 대해 구체적으로 설명해 드리겠습니다.
1. 무시곤충류의 출현
- 시기: 약 4억 년 전인 데본기 초기에 등장했습니다.
- 근거: 스코틀랜드에서 발견된 '라이니오그나타(Rhyniognatha hirsti)'라는 화석이 가장 오래된 곤충 화석으로 알려져 있으며, 이 시기부터 곤충이 육상 생태계의 일원으로 자리 잡기 시작했습니다.
- 특징: 이 시기의 곤충들은 아직 날개가 발달하지 않은 상태였으며, 주로 지표면이나 식물 사이를 기어 다니며 생활했습니다.
2. 데본기(Devonian Period)의 특징
데본기는 약 4억 1,900만 년 전부터 3억 5,900만 년 전까지의 시기로, 지구 역사에서 생물학적으로 매우 중요한 전환점이 된 시기입니다. 주요 특징은 다음과 같습니다.
① '어류의 시대' (Age of Fishes)
- 어류가 폭발적으로 진화하고 번성했습니다.
- 턱이 있는 어류(유악어류)가 나타났으며, 단단한 장갑차 같은 피부를 가진 판피어류(예: 둔클레오스테우스)가 바다의 포식자로 군림했습니다.
- 현대 어류의 조상인 연골어류(상어 등)와 경골어류가 이 시기에 분화되었습니다.
② 식물의 육상 진출과 삼림의 형성
- 초기에는 작은 크기의 육상 식물(리니아 등)만 있었으나, 데본기 중기 이후 뿌리와 잎이 발달한 식물이 나타났습니다.
- 데본기 후기에는 최초의 나무와 거대한 숲이 형성되었습니다(예: 아르카이오프테리스). 이는 대기 중 이산화탄소 농도를 낮추고 산소 농도를 높이는 데 기여했습니다.
③ 양서류의 출현 (육상 척추동물의 시작)
- 어류의 지느러미가 다리 형태로 진화하면서, 물 밖으로 나오는 최초의 네 발 동물(사지류)이 등장했습니다.
- 이크티오스테가(Ichthyostega)와 같은 원시 양서류가 이 시기에 나타나 육상 생활에 적응하기 시작했습니다.
④ 대륙의 이동
- 여러 대륙이 충돌하며 거대한 대륙인 '로라시아(Laurussia)' 대륙이 형성되었고, 이 과정에서 산맥들이 만들어졌습니다.
⑤ 데본기 말 대멸종
- 데본기 말기에 지구 생물종의 약 70~80%가 멸종하는 사건이 발생했습니다. 특히 해양 생물(산호, 판피어류 등)이 큰 타격을 입었습니다. 원인으로는 기온 하강(빙하 작용)이나 해수면 산소 부족 등이 거론됩니다.
요약
데본기는 "바다에서는 물고기가, 육지에서는 식물과 곤충, 그리고 초기 양서류가 번성하기 시작한 생명의 대전환기"라고 정의할 수 있습니다.