1. 겹눈 (Compound Eye)
겹눈은 곤충의 머리 양옆에 크게 자리 잡고 있는 주된 시각 기관입니다.
- 구조: 수많은 작은 '낱눈(낱눈, Ommatidium)'이 벌집 모양으로 빽빽하게 모여 이루어져 있습니다. 곤충의 종류에 따라 수백 개에서 수만 개의 낱눈이 모여 하나의 큰 눈을 형성합니다. (예: 잠자리는 약 3만 개의 낱눈을 가짐)
- 특징 및 기능:
- 넓은 시야: 눈이 볼록하게 튀어나와 있어 거의 모든 방향(360도에 가까운 시야)을 볼 수 있습니다.
- 움직임 감지: 물체의 형태를 아주 선명하게 보지는 못하지만, 움직임을 포착하는 능력이 매우 뛰어납니다. 천적의 공격이나 먹잇감의 움직임을 즉각적으로 알아차릴 수 있습니다.
- 색과 빛 인식: 자외선을 볼 수 있는 곤충이 많아 꽃의 위치를 찾는 데 유리합니다.
- 대표적인 예: 잠자리, 파리, 벌, 나비 등 대부분의 성충 곤충.
2. 홑눈 (Simple Eye)
홑눈은 낱눈 하나로 이루어진 아주 단순한 구조의 눈입니다. 보통 곤충의 이마 부분에 3개가 삼각형 모양으로 배치되어 있습니다.
- 구조: 하나의 렌즈와 시세포로 구성되어 있습니다.
- 특징 및 기능:
- 명암 감지: 물체의 형태를 상세히 보는 용도가 아니라, 빛의 세기(밝고 어두움)를 감지하는 데 특화되어 있습니다.
- 보조 역할: 명암의 변화를 빠르게 감지하여 겹눈의 기능을 보조하거나, 비행 중에 수평을 유지하고 낮과 밤의 길이를 인식하여 생체 리듬을 조절하는 역할을 합니다.
- 시력 부족: 초점을 맞추는 기능이 거의 없어 사물을 구별하지는 못합니다.
- 특이 사항: 거미는 겹눈 없이 8개의 홑눈만 가지고 있으며, 곤충의 애벌레(나비 애벌레 등)도 주로 홑눈만 가지고 있습니다.
3. 홑눈 vs 겹눈 비교 요약
| 구분 | 겹눈 (Compound Eye) | 홑눈 (Simple Eye) |
|---|---|---|
| 구조 | 수많은 낱눈의 집합체 | 단 하나의 렌즈 |
| 개수 | 보통 머리 양옆에 1쌍(2개) | 보통 이마에 3개 (종류에 따라 다름) |
| 주요 역할 | 사물의 움직임, 형태, 색상 감지 | 빛의 밝기(명암) 감지, 방향 감각 |
| 장점 | 넓은 시야, 빠른 반응 속도 | 예민한 빛 감지 (밤낮 구분, 수평 유지) |
결론
곤충은 겹눈을 통해 세상의 움직임과 색을 넓게 보고, 홑눈을 통해 빛의 변화를 빠르게 감지하여 비행을 조절하거나 위험에 대비합니다. 이 두 눈이 조화를 이루기 때문에 곤충은 작은 몸집에도 불구하고 매우 뛰어난 반응 속도를 가질 수 있습니다.