Raffaelea quercus-mongolicae가 참나무류의 변재 부위를 암갈색으로 변색시키는 이유는 다음과 같습니다.
- 병원균의 증식: 매개충인 광릉긴나무좀(Platypus koryoensis)이 나무 내부로 침입할 때 함께 들어온 병원균이 변재 부위에서 급격하게 증식하기 때문입니다.
- 멜라닌 색소의 영향: Raffaelea 속을 포함한 목재변색균(stain fungi)들은 균사 내에 멜라닌(melanin) 색소를 함유하고 있습니다. 이 색소를 가진 균사가 목재의 방사유조직 등에 침입하여 생장함에 따라 목재가 암갈색이나 청색 등으로 변색되게 됩니다.
- 조직의 파괴 및 폐쇄: 병원균이 물관부에서 생장하면서 균사와 그 대사물질에 의해 물관이 막히게 되며, 이 과정에서 발생하는 조직의 반응과 병원균의 밀집이 변색 부위를 형성합니다.
이러한 변색은 단순히 색만 변하는 것이 아니라, 수목 내부의 물과 양분의 이동을 차단하여 나무를 급격히 시들게 하고 고사에 이르게 하는 핵심적인 병적 현상입니다.