그 의미를 구체적으로 설명하면 다음과 같습니다.
1. 정의
- 1 Da는 탄소-12($^{12}\text{C}$) 원자 한 개 질량의 12분의 1로 정의됩니다.
- 실제 질량으로 환산하면 $1 \text{ Da} \approx 1.66 \times 10^{-24} \text{ g}$이라는 매우 미세한 질량입니다.
2. 분자량과 몰 질량의 관계
- Da는 분자 '한 개'의 질량을 나타낼 때 쓰고, g/mol은 그 분자 '1몰(약 $6.02 \times 10^{23}$개)'의 질량을 나타낼 때 씁니다.
- 수치적으로는 1 Da = 1 g/mol입니다.
- 예를 들어, 어떤 단백질의 분자량이 10,000 Da라면, 이 단백질 1몰의 무게는 10,000g이 됩니다.
3. 단백질에서 kDa(킬로달톤)을 쓰는 이유
- 단백질은 수백~수천 개의 아미노산으로 이루어진 거대 분자이기 때문에 숫자가 매우 커집니다.
- 그래서 보통 1,000 단위를 의미하는 k(kilo)를 붙여 kDa(킬로달톤) 단위를 주로 사용합니다.
- 10,000 Da = 10 kDa
- 50,000 Da = 50 kDa
4. 대략적인 크기 가늠법
- 아미노산 한 개의 평균 분자량은 약 110 Da입니다.
- 따라서 단백질의 분자량을 알고 있다면 110으로 나누어 대략 몇 개의 아미노산으로 구성되어 있는지 추측할 수 있습니다.
- 예: 11 kDa(11,000 Da)인 단백질은 약 100개의 아미노산으로 이루어져 있다고 봅니다.
요약하자면, Da는 단백질과 같은 미세한 분자의 무게를 나타내는 단위이며, 수치적으로는 우리가 흔히 아는 g/mol과 동일한 값을 가집니다.