핵심 개념
곤충의 신경호르몬(Neurohormone)은 혈림프 내에서 극미량으로 존재하며, 일반적인 농도 단위인 ppm보다 훨씬 낮은 ppb(parts per billion, $10^{-9}$) 또는 ppt(parts per trillion, $10^{-12}$) 단위의 낮은 농도에서 생리 활성을 나타냅니다.
상세 설명
- 곤충의 신경분비세포(Neurosecretory cell)에서 합성된 신경호르몬은 혈림프(Hemolymph)로 방출되어 표적 기관으로 이동합니다.
- 혈림프 내에서의 호르몬 농도는 보통 $10^{-9} M$에서 $10^{-12} M$ 사이의 범위를 유지합니다.
- 이를 농도 단위로 환산하면 ppb 수준에 해당하며, 일부 강력한 호르몬이나 페로몬의 경우 이보다 낮은 ppt 수준에서도 반응이 일어납니다.
- 곤충의 호르몬은 수용체와의 결합력이 매우 높기 때문에 이러한 극미량의 농도에서도 효과적인 생리 조절이 가능합니다.
농도 단위 비교
| 단위 | 분율 | 지수 표기 | 비고 |
|---|---|---|---|
| ppm | 백만분율 | $10^{-6}$ | 일반적인 농약 희석 농도 |
| ppb | 십억분율 | $10^{-9}$ | 주요 신경호르몬 농도 |
| ppt | 조분율 | $10^{-12}$ | 일부 고활성 호르몬 농도 |
시험 포인트
- 신경호르몬은 신경세포에서 생성되지만 시냅스가 아닌 혈림프로 방출되어 전신으로 운반된다는 점을 숙지해야 합니다.
- 호르몬은 효소와 달리 직접 대사에 참여하지 않고 정보를 전달하는 신호 전달자 역할을 수행하므로 극미량으로도 충분합니다.
- 곤충 내분비계의 주요 축인 PTTH(전흉선자극호르몬) 등이 대표적인 신경호르몬의 예시입니다.
관련 용어
- 신경분비세포(Neurosecretory cell): 신경계 내에서 호르몬을 생성하고 방출하는 특수 세포입니다.
- 혈림프(Hemolymph): 곤충의 개방 혈관계를 흐르는 액체로 호르몬 운반의 매개체입니다.
- 신경단백질(Neuropeptide): 대부분의 곤충 신경호르몬이 해당하는 화학적 구조입니다.
- 역치(Threshold): 생리적 반응을 일으키기 위해 필요한 최소한의 호르몬 농도입니다.